お年賀に日本酒を贈る — 新年の挨拶回りに、神奈川の地酒を持参する
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お年賀に日本酒を贈る — 新年の挨拶回りに、神奈川の地酒を持参する
正月の挨拶回りに手ぶらで行く人はいない。だが、何を持っていくかで毎年のように迷う。菓子折りは定番すぎて印象に残りにくく、カタログギフトはお年賀にはやや大仰だ。タオルや洗剤は実用的だが、新年の華やかさには少し欠ける。そこで提案したいのが、蔵元から届く地酒を手土産に持参するという選び方だ。
日本酒を手に玄関先で「あけましておめでとうございます」と差し出す。それだけで新年の挨拶に品格が加わる。正月はもともと日本酒と深い縁がある季節だ。元旦に飲むお屠蘇は本来薬草を浸した酒だし、初詣で神社を訪れればお神酒として日本酒が振る舞われることもある。年の初めに酒を交わすという行為は、日本人の正月文化に根づいている。だからこそ、お年賀として日本酒を贈ることに違和感がない。
お年賀の時期は元日から1月7日の松の内までが基本だ。関西では1月15日までとする地域もあるが、関東では7日までに届けるのが一般的とされている。松飾りを飾っている期間に伺うのがお年賀の礼儀であり、松の内を過ぎたら「寒中見舞い」に切り替えるのがマナーだ。
正月に日本酒を手にする。それ自体が、日本の新年にふさわしい所作になる。
正月の食卓に合う万能酒 — 白笹鼓 本醸造
お年賀として持参する一本を選ぶとき、まず考えたいのは「相手の食卓に合うかどうか」だ。正月の食事はおせち料理を中心に、雑煮、刺身、焼き魚、煮物と多彩なメニューが並ぶ。甘い料理もあれば塩辛い料理もあり、冷たい肴と温かい椀物が混在する。こうした幅広い味わいに寄り添える酒を選べば、贈られた側が困ることはない。
白笹鼓 本醸造は、まさにその「万能酒」にあたる一本だ。辛口で切れが良く、料理の邪魔をしない。それでいて旨味はしっかりあるから、おせちの黒豆や栗きんとんのような甘い料理と合わせても口の中がリセットされる。冷やで飲んでもいいし、燗をつけてもいい。正月三が日の食卓に置いておけば、朝昼晩どの場面でも活躍してくれる。
価格帯も手土産として使いやすい。720mlで1,177円からと手頃で、一升瓶でも2,365円。「高すぎず安すぎず、ちょうどよい」というお年賀の距離感にぴったりだ。親戚の家、仕事先の上司、ご近所への挨拶と、複数軒を回るときにも負担が少ない。
正月料理に合わない酒はない、と言い切れるのが本醸造の強みだ。食卓を選ばない一本を持参すれば、贈った相手がどんな料理を準備していても困らせることがない。
お年賀に迷ったら、まず本醸造。正月の食卓に静かに寄り添ってくれる。
目上の方への年始挨拶に — 白笹鼓 大吟醸・純米大吟醸
お年賀の相手が目上の方——たとえば仕事でお世話になっている取引先の社長、恩師、配偶者の両親——という場合、本醸造では少し物足りないことがある。もちろん味に不足はないのだが、手土産としての「格」を意識する場面では、ワンランク上の酒を選びたい。
白笹鼓 大吟醸は、すっきりとした飲み口に華やかな吟醸香が乗る、晴れの日にふさわしい一本だ。720mlで4,400円。木箱入りにすれば5,500円となり、手渡した瞬間に「ああ、良いものをいただいた」と相手に感じてもらえる佇まいになる。白笹鼓 純米大吟醸はさらに格を上げたい場面に。米を丹念に磨き上げた上品な味わいと、名水百選の伏流水が生む透明感は、蔵元の技術の到達点を示している。720mlで4,950円、木箱入りで6,050円。
年始に純米大吟醸を持参して「名水百選の水で仕込んだ神奈川の地酒です」と一言添えれば、それだけで会話が始まる。どこの蔵か、どんな水か、どういう飲み方がいいか——お年賀の手土産が話のきっかけになるのは、地酒ならではの効果だ。
目上の方には大吟醸を。木箱の重みが、年始の敬意をそのまま形にしてくれる。
新年に「今年の酒」を贈るという粋
お年賀にはもうひとつ、面白い選択肢がある。金井酒造店が毎年仕込むミライザケだ。ミライザケは年ごとにヴィンテージが変わる「今年しか存在しない酒」で、毎年ラベルも味わいも異なる。詩歌・大地・奏炎の三種があり、価格は2,200円から。
年が変わるタイミングで、その年の酒を贈る。「新しい年に、新しい酒を」という渡し方はお年賀の趣旨にぴったりだ。受け取った相手が正月に開栓すれば、まさにその年の最初の一杯になる。毎年お年賀を贈る相手なら、来年もまたミライザケを持参するという習慣が自然にできる。ヴィンテージが毎年変わるから、「去年と同じものを贈ってしまった」という心配もない。
本醸造や大吟醸と組み合わせて二本セットにするのも良い構成だ。一本は正月の食卓で、もう一本は少し後日にゆっくりと。受け取る側に「どちらから開けようか」という小さな楽しみを渡すことができる。
ミライザケは新年の挨拶にふさわしい「今年だけの一本」。来年もまた届けたくなる。
お年賀の準備 — 年末に注文して年明けに持参する
お年賀は松の内（1月7日まで）に届けるのが原則だが、年始は配送業者も繁忙期に入るため、年明けに注文すると間に合わないリスクがある。確実なのは、年末のうちに注文して自宅に届けておくことだ。12月中に手元に届くよう手配し、年明けに挨拶回りの手土産として持参する。これが最も確実で、品切れの心配も少ない方法だ。
のしを掛ける場合、お年賀の表書きは「御年賀」が一般的。水引きは紅白の蝶結びを使う。何度あっても嬉しい新年の挨拶だから、結び切りではなく蝶結びが正しい。金井酒造店のオンラインストアではギフト包装とのし対応が可能なので、マナーに沿った形で準備できる。
相手先への直送を希望する場合も対応している。ただし元日から三日の配送を指定する場合は年内早めの注文が必要だ。確実に届けたいなら、12月上旬から中旬に注文を済ませておくのがいい。
お年賀は年末に準備するものだ。年が明けてから慌てて探すより、年末の落ち着いた時間に「この人にはこの一本」と考えながら選ぶ方が、贈る側にとっても良い時間になる。
年末に注文、年始に持参。お年賀は段取りが九割だ。
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