お歳暮とお中元の違い — 時期と意味、片方だけにするならどちらか
お歳暮とお中元は、時期が違うだけではない。意味の向きが違う。
どちらか片方だけにしてよいのか、両方贈るものなのか。そこも含めて、各社の案内で確認できた範囲で書く。
※ 写真はイメージです
時期が違う
お歳暮は12月。一般には12月1日から20日までとされていて、関西は12月13日以降とする案内が多い。地域ごとの目安はお歳暮の時期はいつからいつまでにまとめた。
お中元は夏。うちではお中元に日本酒を贈るならどれがいい？で扱っている。
意味の向きが違う
お歳暮は、一年間お世話になったことへの御礼を込めて贈るもの。一年の締めくくりに過去を振り返る贈り物だ。
お中元は、年の半分が過ぎたところでの挨拶になる。
お年賀はさらに違って、新年の挨拶として「旧年中お世話になりました」に加えて「新しい一年もよろしくお願いします」を伝えるもの。大丸松坂屋の案内では、お歳暮が御礼であるのに対して、お年賀は未来に向いた性格を持つと説明されている。
片方だけにするなら、お歳暮
両方贈るべきかという問いについて、お歳暮とお中元の両方を贈るのが本来の形とされる一方、どちらか片方にする場合はお歳暮を選ぶという考え方が案内されている。一年の締めくくりの御礼のほうが重く扱われるからだ。
贈る相手を毎年増やしていくと続けるのが難しくなるのは、どちらにも共通する。お歳暮もお中元も毎年続く贈り物なので、続けられる範囲に置くほうが関係としては長持ちする。金額も同じで、一度上げると翌年から下げにくい。
お年賀はまた別のもの
お歳暮が12月20日までに間に合わなかった場合、年が明けてから「お年賀」として渡す形になる。松の内を過ぎたら「寒中御見舞」。
つまりお年賀は、お中元・お歳暮と並ぶ三番目の贈り物でもあり、お歳暮が遅れたときの受け皿でもある。表書きが変わるだけで品物を変える必要はない。
お年賀の時期はお年賀はいつまでに渡すのかに書いた。
のしと金額
のしはどちらも紅白の蝶結びで、表書きがそれぞれ「お歳暮」「お中元」になる。持参は外のし、郵送は内のしという使い分けも共通だ。
お年賀の予算の目安は1,000〜5,000円程度と案内されていて、お歳暮より軽い帯で選ばれる。お歳暮の金額の目安については各社の案内で確認していないので、ここでは触れない。
酒で選ぶなら、お歳暮の帯で木箱入りを選ぶ人が多い。白笹鼓の大吟醸は山田錦を45%まで磨いたもので、木箱入りの720mlが税込5,500円、木箱なしが4,400円。
まとめ
お歳暮は12月の御礼、お中元は夏の挨拶、お年賀は新年の挨拶で未来に向いている。片方だけにするならお歳暮を選ぶ考え方が案内されている。お歳暮が遅れたらお年賀、松の内を過ぎたら寒中見舞いに表書きを変える。
※ 作法については郵便局のネットショップ・高島屋・大丸松坂屋の各案内を参照しました。2026年10月1日時点で各社の案内を確認した内容です。地域や家ごとの慣習で異なる部分があります。