お酒好きな人へのプレゼント — 蔵元が考える「語れるお酒」の選び方
お酒が好きな人に、お酒を贈る。簡単そうで、実はけっこう難しい。
「何が好きですか？」と聞いても「なんでも飲むよ」と返ってくる。ランキングサイトを見ても、並んでいるのは有名銘柄ばかりで、どれを選んでも「よくある贈り物」になってしまう。
※ 写真はイメージです
酒蔵で働いていると、贈り物の相談をよく受ける。「父の日に何がいいですか」「取引先に持っていくならどれですか」「お酒好きの友人に」。その度に思うのは、大事なのは味じゃなくて「なぜこれを選んだか」を語れるかどうかだということ。
お酒好きな人は、いろんなお酒を飲んでいる。珍しい銘柄にも詳しいし、味の好みもはっきりしている。だからこそ、味だけで勝負しようとすると「あ、これね」で終わる。
でも「なぜこれを選んだか」にストーリーがあると、受け取った人の反応が変わる。
まず予算を決める
お酒のプレゼントで最初にやることは、予算を決めることだ。味でもブランドでもなく、予算。
理由は単純で、予算が決まると選択肢が絞られて迷わなくなるからだ。
おおまかな目安はこうだ。1,000円台から2,000円台はカジュアルな手土産やちょっとした御礼の帯で、四合瓶の純米酒や小瓶のセットが入る。2,000円台から3,000円台になると純米吟醸や特別純米、クラフト系まで手が届いて、誕生日や友人への贈り物でいちばん使う帯になる。3,000円から5,000円は父の日・母の日やお中元・お歳暮で、大吟醸や限定酒、セットもの。5,000円から10,000円は取引先や特別な記念日で、一升瓶の上級酒やギフトセット。10,000円を超えると周年祝いや法人の贈り物で、菰樽や複数本の組み合わせになる。
帯ごとに具体的に何が選べるかはお酒のプレゼントを予算で選ぶに分けて書いた。金額を上げずに印象を変える方法もそちらにある。
予算が決まったら、次にやるのは「味を比べる」ことではない。
「語れるお酒」を選ぶ
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お酒好きな人にとって、もらって一番嬉しいのは「この人、ちゃんと考えて選んでくれたんだな」とわかるお酒だ。
それは高いお酒とは限らない。1,000円台の純米酒でも、渡すときに「実はこれ、こういうお酒でね」と一言添えられるかどうかで、贈り物の価値がまったく変わる。
では、何で選ぶか。
土地で選ぶ — 自分の地元、相手の地元、旅先の記憶
「自分の地元の酒蔵のお酒なんです」。 これだけで、もう語れる。
日本には全国に1,400以上の酒蔵がある。どの県にも地元の蔵があって、その土地の米と水で酒を造っている。自分が生まれた場所、育った場所の酒蔵を知っているだけで、贈り物の選択肢が一つ増える。
相手の出身地の酒を贈るのも面白い。「あなたの地元のお酒を見つけたので」と言われたら、お酒好きなら確実に嬉しい。
旅先で買ってきた酒もいい。「先月、秦野に行ったときに酒蔵で試飲して、これが美味しかったから」。お酒にその日の記憶が乗る。
水や造りで選ぶ — お酒の「背景」を贈る
酒蔵には必ず、その蔵ならではの水がある。山の伏流水、地下水、名水。水が違えば酒の性格が変わる。
たとえば金井酒造店は、表丹沢の伏流水を使っている。中硬水で、ミネラルが多い。このミネラルが酵母の発酵を力強くして、味に厚みのある酒ができる。蔵ごとに、こういう話がある。
「この酒蔵は丹沢の伏流水で仕込んでいて、中硬水だから味がしっかりしてるんだよ」。渡すときにこれが言えたら、受け取った人は酒を飲むときにその言葉を思い出す。
ラベルで選ぶ — 見た目も語れるポイントになる
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最近の日本酒は、ラベルのデザインが面白い。伝統的な毛筆のものから、グラフィックデザイナーが手がけたモダンなもの、イラストが入ったかわいいものまで。
「このラベル、すごくきれいだったから」は、立派な選んだ理由になる。お酒好きの人は中身に詳しいからこそ、ラベルで選んでくれたことに新鮮さを感じる。
飲み終わった瓶を棚に飾る人も多い。ラベルが美しい酒は、飲んだ後も残る。
味は最後に来る
ここまで、味の話をしていない。
お酒好きな人へのプレゼントで、味は最後の判断基準だ。理由は、お酒好きの人は大抵の味を知っているから。辛口が好き、フルーティが好き、燗酒が好き。好みはあるにせよ、「美味しいお酒」はすでにたくさん飲んでいる。
味だけで選ぶと、ランキング上位の有名銘柄に行きつく。それは確かに美味しいが、「よくある贈り物」でもある。
土地で選び、水や造りの背景を知り、ラベルにも惹かれて、その上で味も好みに合っている。そんなお酒を渡したら、「ありがとう」の重みが違う。
相手の年代と、男性・女性で絞る
予算とストーリーが決まったら、最後は相手に合わせて絞る。年代と性別で、選びやすい方向がある。
20代から30代の相手なら、香りが華やかでフルーティーな一本か、意外性のあるクラフトなお酒。「お酒は渋いもの」というイメージを軽く超えてくるものが喜ばれる。
40代から50代には、木箱入りの大吟醸あたりが収まりがいい。きちんと感と飲みやすさのバランスが取れていて、場面を選ばない。
60代以上や目上の方になると、格で選ぶほうが外しにくい。純米大吟醸のような、並べたときに一段上に見えるものを選ぶ。年齢が上がるほど、味の好みより「きちんとしたものを選んでくれた」が効いてくる。
相手別の具体的な選び方は、お酒好きの男性へのプレゼント・お酒好きの女性へのプレゼントに、予算・年代別の早見表つきでまとめている。
「なぜこれを選んだか」を添える
プレゼントにお酒を選んだら、渡すときに一言だけ添える。
「これ、神奈川の秦野っていう場所の酒蔵のお酒で、丹沢の水で造ってるんだよ」 「ラベルが可愛くて、つい手に取っちゃった」 「自分の地元のお酒なんだけど、実はすごく美味しくて」
この一言が、お酒をただの「もの」から「贈り物」に変える。
お酒好きな人は、お酒のことを話すのが好きだ。ストーリーのある一本を贈れば、その人はきっと誰かに「これね、友達がくれたんだけど」と話してくれる。
選べないときは、蔵元に聞く
自分で選べないなら、酒蔵に直接聞くのが一番早い。
蔵元の直売所やオンラインストアには、「こういう人に贈りたい」「予算はこれくらい」と伝えれば、合う酒を選んでくれるところが多い。酒屋のスタッフとは違う、造り手の目線でのおすすめが聞ける。
金井酒造店でも、贈り物の相談はよく受ける。用途と予算を伝えてもらえれば、合うものを提案する。贈る相手がもう決まっているなら、具体的な銘柄から選ぶほうが早い。
贈る場面が誕生日なら、誕生日にお酒をプレゼントに飲み方別の選び分けと予算の目安をまとめてある。