秋田の日本酒が好きな人に、次に飲んでほしい神奈川の地酒
秋田の日本酒は、旨い。
これは多くの日本酒好きが認める事実だ。「美酒王国あきた」という言葉があるほど、秋田は日本酒の産地として全国に名が通っている。新政、高清水、雪の茅舎——名前を挙げればきりがない。
この記事は、そんな秋田の酒を愛する人に向けて書いた。
秋田の濃醇な旨みに親しんできた人が、次に面白いと感じるかもしれない産地として、神奈川を紹介したい。
目次
秋田の日本酒が「旨い」理由
※ 写真はイメージです
秋田の日本酒の特徴を一言で言うなら、濃醇旨口だ。
米の旨みがしっかりと出ていて、飲み応えがある。甘みと酸のバランスが取れていて、冷やしても燗にしても楽しめる。寒冷な気候の中で、体を温めるために発展してきた酒文化が背景にある。
秋田の酒米「あきた酒こまち」や「美山錦」は、この濃醇な旨みを引き出すのに適した品種だ。仕込み水には奥羽山脈からの清冽な雪解け水が使われる。厳しい冬の寒造りが、酒を引き締める。
近年では「新政」が自然派日本酒のアイコンとなり、若い世代の酒好きを秋田に引き寄せている。秋田は伝統と革新が共存する産地でもある。
米の旨みを求める人が、次に向かう場所
秋田の酒の旨みに親しんでいると、「米の旨みがしっかりあって、でも飲み疲れない酒」を求めるようになることがある。
濃醇は魅力だが、毎晩飲むには少し重い。もう少し軽やかで、でも薄くはない——そういう酒を探し始めたとき、水の違いが答えになることが多い。
神奈川の仕込み水：やわらかい水がつくる「軽い旨み」
※ 写真はイメージです
秋田の仕込み水は、雪解け水由来のミネラルをほどよく含む。硬水と軟水の中間に位置するものが多く、それが米の旨みをしっかり引き出す。
神奈川・秦野市の仕込み水は、表丹沢の伏流水で、環境省の名水百選に選ばれた軟水寄りの中硬水だ。
この水で仕込まれた酒は、口当たりが柔らかい。旨みはあるが、するりと喉を通る。飲み疲れにくく、食事の邪魔をしない。
秋田の旨みが「厚みのある旨み」なら、神奈川の旨みは「軽やかな旨み」だ。
どちらが優れているかではなく、水の個性が酒の個性になるという話だ。
白笹鼓の純米酒：米の旨みをやわらかな水で仕込む
金井酒造店の「白笹鼓 純米酒」は、この伏流水で仕込んだ純米酒だ。
米の旨みはきちんとある。しかし、秋田の濃醇さとは少し違う。水の柔らかさが、旨みを包み込むように仕上げる。
食事と合わせると真価を発揮する。焼き魚、煮物、豆腐料理——和食全般との相性がいい。秋田の純米酒で和食を楽しんできた人なら、この違いが面白く感じるはずだ。
神奈川・秦野市：東京から1時間の産地
秋田は素晴らしい産地だが、東京から気軽に行くには少し距離がある。
秦野市は新宿から小田急線で約1時間。日帰りで蔵を訪ね、試飲して帰れる。
金井酒造店では蔵見学（要予約）も受け付けている。仕込み水を実際に飲み、その水で仕込まれた酒を試飲できる体験は、産地の酒を理解する近道だ。
秋田の酒を何年も飲んできた人が、「水が違うとここまで変わるのか」と感じてもらえれば、この記事の目的は達成される。
まとめ
秋田の日本酒は、米と水の力を最大限に引き出した濃醇旨口の酒だ。それは日本酒の王道のひとつで、多くの酒好きを引きつけてきた。
神奈川の地酒は、同じ「米の旨み」を、やわらかな水という異なる文脈で仕込んでいる。
軽やかで飲み飽きない、食中酒としての旨み。
秋田の酒を愛する人が、もし神奈川に手を伸ばしてくれたなら——その一杯が、日本酒の地図を少し広げるきっかけになると思っている。
白笹鼓のラインナップを見る → 金井酒造店オンラインストア
蔵見学・アクセス → 蔵見学のご案内
参考：国税庁「清酒の製造状況等について」、秋田県酒造組合
神奈川の酒蔵を全部知りたい → 神奈川の酒蔵14蔵まとめ